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Am 9.Juni ist Manfred Kraft, besser bekannt als Foto-Manne, in Berlin im Krankenhaus Havelhöhe an Krebs gestorben. Seit den Zeiten der Studentenbewegung hat er über 50000 Fotos von wichtigen Ereignissen und Prominenten geschossen und in seinem gewaltigen Bilder-Archiv abgelegt. Ein kleiner Teil seiner Bilder ist beim Umbruch Bildarchiv in Berlin veröffentlicht, zum Beispiel diese Fotoreihe.

Aufmerksam auf Manfred's Arbeiten wurde ich selber in Zusammenhang mit den Ereignissen vom 22. 09. 1981. An diesem Tag wurde der Hausbesetzer Klaus-Jürgen Rattay nach der Räumung von 8 Häusern ("alle in einem Aufwasch" Zitat Heinrich Lummer) von einem BVG Bus überrollt und getötet. Ich hatte die Ehre, mit Manfred eine gemeinsame Bilderserie zur Afghanistandemo in Berlin am 15. September 2007 bei Umbruch zu veröffentlichen.

Von seinem umfangreichen Bildmaterial ist es ihm gelungen, knapp 16000 Fotos zu digitalisieren und auf seine Homepage zu setzen. Sein umfassendes Archiv aus vier Jahrzehnten ist in mehreren Themengruppen unterteilt. Abseits von der oft üblichen Postkartenromantik fotografierte er Berlin aus seiner ganz persönlichen Perspektive und stellte neben Bildern aus dem Zoo,Tierpark, Blumen, Sonnenuntergänge, Drachenfest in Falkensee auch eine größere Anzahl von Hundefotos vor. Er war ein ziemlicher Hundnarr und überall wo er auftauchte, war auch sein Hund dabei.

In seinem Archiv finden sich zahlreiche Zeugnisse seines Interesses und seiner Verbundenheit mit sozialen und politischen Kämpfen wie etwa die Demonstrationen gegen Sozialabbau, gegen das G8 Gipfeltreffen, gegen die Kriege gegen Afganistan oder Irak, ein Prominentenarchiv mit Schauspielern, Politikern, Künstlern, Sängern, Liedermacher, Kaberatisten, Schriftstellern und auch historische Orte wie das ehemalige russiche Kasernengelände in Karlshorst im Jahre 2003.

Manfred hatte in den Jahren 1981 bis 1985 im damaligen West - Berlin hauptsächlich in schwarzweiß fotografiert. Neben Bildern aus der Hausbesetzerbewegung, von Punks in SO 36 (Kreuzberg), kam ja auch der damalige US-Präsident Ronald Reagan nach Berlin, was starkes Unbehagen bei vielen Menschen auslöste. Daneben gibt es dann auch noch Fotos von Ton Steine Scherben Konzerten 1981 und 1983 mit Rio Reiser und Fotos vieler Strassenfeste zu sehen.

Er fotografierte unter anderem für "Zitty" und die "taz" und war als fotografierender Zeitgenosse mittendrin. Allerdings nicht nur in Berlin, sondern auch unter anderem die Demostrationen der damaligen Friedensbewegung in Mutlangen 1983 gegen die Pershing 2 Raketenstationierung, zur Raketenverschiffung in Bremerhaven/Nordenhamm sowie Fotos gegen Herbstmanöver bei Hildesheim 1984 und vieles mehr.

Mit seinen Bildern hat Foto-Manne all diesen Kämpfen, auch wenn der eine oder andere in Vergessenheit geraten oder auch nicht erfolgreich geführt wurde, letztlich etwas Bleibendes verschafft. Deshalb bleibt sein Andenken erhalten.

Einige von Manfred's Fotoserien, veröffentlicht beim Umbruch Bildarchiv:

• "So war's vor 25 Jahren in Berlin (West)"
• Herbst 1983: Blockaden in Mutlangen und Bremerhaven/Nordenham gegen die Stationierung von Pershing II-Raketen
• Erinnerung an Kemal Altun
• "Generations Move" - Demonstration gegen Atommüll-Endlagerung
• GelöbNix 2007
• Größtes Wandbild in Berlin